Excalibur, het legendarische zwaard

Het magische zwaard

Sommigen zien het verrijkt met juwelen en gouden filigraan, anderen stellen het zich eenvoudig en onversierd voor, een perfecte flits van zilver… Caliburn, Caledfwlch, Escalibor of Excalibur, het zwaard van koning Arthur blijft het zuiverste symbool van het avontuur van Arthur. Het is ook het meest oogverblindende, want in de hand van de koning “schijnt het zwaard helderder dan dertig fakkels”. Het maakt deel uit van de traditie van helden die door de godheden zijn aangesteld om de mensheid te leiden en te verdedigen met behulp van bovennatuurlijke wapens: Achilles, Siegfried, Karel de Grote, Roland…

Eén koning, één zwaard

Zodra Arthur Excalibur in handen kreeg, wist hij dat hij er geen eigenaar van was, maar slechts de bewaker voor de duur van zijn heerschappij. Hij is de enige die het draagt, met uitzondering van Gauvain, zijn favoriete neef, bijna zijn dubbelganger. En wanneer hij door een betovering gedwongen wordt om al zijn bezittingen te vergokken, sluit hij alleen de koningin van de deal uit, om haar en Excalibur te beschermen omdat, zo legt hij uit, het niet van hem is.

Excalibur, symbool van bescherming en wapen van de feeën

Het Arthuriaanse koninkrijk, dat put uit een zeer oud erfgoed, gebruikt symbolen om het evenwicht in de wereld te waarborgen, de garantie voor eindeloze voorspoed. In Barenton vieren de bubbels in het water de vereniging van tegengestelden, belichaamd door het koppel van fee en ridder. Voor Arthur gaat Excalibur hand in hand met zijn schede. Het wapen verwondt en doodt in rechtvaardige gevechten in dienst van de koning, zijn meester; de schede beschermt hem en houdt hem in leven. Nog hoger is de spirituele dimensie die te zien is in de complementaire relatie tussen Excalibur en de Graal. Het zwaard, een mannelijk wapen, wordt bewaakt door de Vrouwe van het Meer, en de beker roept een koning op.

Tekst geschreven door Claudine GLOT, Centre de l’imaginaire Arthurien (CIA)